Твърдението е направено от специалисти от НАСА, които са изследвали над 8000 астероида. Тяхната ширина е от около 140 метра, но при сблъсък на такъв астероид със Земята би могла да изчезне цяла държава. Учените са описали и изучили орбитите на тези астероиди, но остават още над 17 000 неизследвани и потенциално опасни астероиди.

Те принадлежат към категорията близки до Земята обекти, което означава, че се доближават към орбитата на нашата планета на разстояние по-малко от 50 милиона km.

Още през 90-те години на ХХ век НАСА се зае с грандиозната задача да намери и класифицира най-опасните астероиди с диаметър над 1 km, които биха предизвикали глобална катастрофа при сблъсък със Земята. Проектът приключи успешно през 2010 г.