Българинът Ивайло Христов участва в проекта с 3 снимки – той е артист, който създава светещи инструменти и рисунки.

Снимките са пратени на сондата OSIRIS-REx, която ще проучва астероида Бенну. Учените предполагат, че на астероида може да има органични частици, даващи началото на живи организми. Той обаче е потенциално опасен, защото би могъл да се сблъска със Земята в средата на следващия век.

Бенну е открит през 1999 г.  – той е широк около 500 m, тежи 60 млн. тона и изминава над 100 000 km всяка година. Траекторията му е непредсказуема заради т.нар ефект на Ярковски

Ако астероидът се удари в Земята, ефектът ще е като от взривяването на 3 млрд. тона експлозиви. Шансът за сблъсък е 1:2700 между 2175 и 2196 година.

Мисията OSIRIS-Rex ще изследва траекторията на астероида, което не е единствената ѝ задача. Предполага се, че Бенну, който е на 4 млрд. години, може да е „донесъл” нови елементи и вода на Земята в ранните етапи на нейното развитие, което е създало благоприятна почва за възникването на живот.

Астероидът Бенну  е един от 13 000 астероиди, които са потенциална заплаха за Земята.