След повече от две години интензивна работа, насочена към изучаване на разпространението и биологията на застрашения вид черногръд хомяк, учените от Института по биоразнообразие и екосистемни изследвания към Българска академия на науките успяха да отгледат четири поколения от този рядък вид.

Черногръдият (добруджански) хомяк е дребен гризач, ендемит за България и Румъния. Разпространен е в изключително малък район, който включва Дунавската равнина и Добруджа. Черногръдият хомяк е защитен от Червената книга на България като „уязвим“ вид.

Черногръд хомяк Mesocricetus newtoni Снимка: БДЗП

Размножаването е протекло по предварително изготвена програма, като стремежът на екипа е била периодите на разгонване и копулация на полово зрелите индивиди да са максимално близки до тези в естествена среда, уточняват от БДЗП. Наблюденията са потвърдили, че бременността при женските трае между 15–18 дни, а броят на едно котило е средно шест новородени. Тези данни са в съответствие с информацията за близкородствения вид – златист (сирийски) хомяк (Mesocricetus auratus), който е добре известен като домашен любимец и също принадлежи към рода средни хомяци (Mesocricetus) към който спада и черногръдият хомяк.

Общо новородените в проекта на учените са 24 – 13 женски и 11 мъжки. Всички новородени индивиди са в добро здраве и в момента са в период на хибернация.

Като част от хранителната база на застрашения ловен сокол, черногръдият хомяк е от ключово значение за оцеляването на вида. След приключване на зимната хибернация младите животни ще бъдат освободени в предварително избрани подходящи места, в рамките на проекта „Осигуряване на възстановяването на застрашения ловен сокол в България и Южна Румъния“. След освобождаването екипът на проекта ще приложи специални методи, за да предотврати достъпа на хищници до хомяците, за да ги запази, докато популацията се стабилизира и адаптира към мястото.