Зимите буквално се стопяват. До края на века снежната покривка в Централна и Южна Европа може да намалее с до 80%, показва доклад на Европейската агенция по околна среда. Според данните на европейската система Copernicus зимният сезон в Европа е станал по-къс с 24 дни за последните две десетилетия. В Алпите снегът закъснява с повече от месец, а топенето му започва до 36 дни по-рано.

Д-р Карло Буонтемпо, директор на Службата за изменение на климата към Европейската комисия, обяснява, че се наблюдава ясна тенденция: броят на дните със сняг намалява, а температурите се покачват. В Централна и Северна Европа валежите като цяло се увеличават, но в Южна Европа снежните дни стават все по-редки. „Частта от Европа, в която температурите са около или под нулата, намалява и очакваме това да продължи“, каза той.

Резултатът ще бъде „различна Европа“ – с по-малко ледници в алпийските хребети и по-сухи зимни пейзажи. Средната надморска височина, на която снегът се задържа, вече се е повишила с около 300 метра. За България това означава по-малко сняг по планините, по-малко вода през пролетта и по-тежки засушавания през лятото.

Д-р Буонтемпо предупреждава, че намаляването на зимните валежи, съчетано с повишено изпарение и по-малко ледници, може да доведе до „мегасуша“, засягаща голяма част от Южна Европа. Балканите са сред най-застрашените региони, тъй като около 80% от питейната вода в Европа идва от планински басейни, захранвани от топящ се сняг.

Икономическите последици също са значителни. Изкуственият сняг изисква огромни количества вода – до 2 милиона литра за покриване на един ски склон с 30 сантиметра сняг. „Курортите на ниска надморска височина вече трудно реализират печалба“, обясни Буонтемпо. В следващите 20–50 години прогнозата е, че почти всички ски курорти, с изключение на тези на най-високите върхове, ще станат икономически нежизнеспособни. Част от планинските райони вероятно ще се преориентират към летен туризъм, например планинско колоездене.

Ще имаме ли снежна зима Снимка: NOVA

Относно социалния ефект Буонтемпо коментира, че изразът „Честит първи сняг“ вероятно ще остане, но ще се чува значително по-рядко. „Не знам дали децата ни ще се поздравяват така“, каза той.

А каква зима ни очаква тази година? Според експерта прогнозите са несигурни. Има лек сигнал, че зимата може да бъде по-мека от обичайното, но надеждна дългосрочна прогноза липсва. „Няма признаци за особено студена зима, но не бих заложил пари на това“, уточни той. Шансовете за сняг конкретно в София на 25 декември обаче са едва 25%.