Европейската комисия (ЕК) предлага нови мерки, чрез които да се намали замърсяването на въздуха.

С тях се осъвременява съществуващото законодателство и се ограничават допълнително вредните емисии от промишлеността, пътното движение, енергийните инсталации и земеделието с цел да се намали пагубното им въздействие върху човешкото здраве и околната среда.

Ползите за здравето на хората от изпълнението на пакета от мерки се изчисляват на близо 40 млрд. евро годишно. Тази сума 12 пъти надвишава разходите за намаляване на замърсяването, които се очаква да достигнат 3,4 млрд. евро годишно през 2030 г.

Европейският комисар по околната среда Янез Поточник заяви: "Въздухът, който дишаме днес, е много по-чист, отколкото през последните десетилетия. Замърсяването на въздуха обаче продължава да е "невидим убиец" и пречи на много хора да водят напълно активен живот. Предлаганите от нас мерки ще намалят наполовина броя на случаите на преждевременна смърт вследствие на замърсяването на въздуха, ще повишат защитата на уязвимите групи, които най-много се нуждаят от това, и в крайна сметка ще подобрят качеството на живот на всички хора. Това е добра новина и за природата и крехките екосистеми; мерките ще дадат тласък на сектора на чистите технологии, който е от важно значение за растежа в Европа".

Комисарят по въпросите на здравеопазването Тонио Борг добави: "От цялото си сърце приветствам приемането на пакета от мерки за чист въздух, чрез който Европа поема в правилната посока с цел осигуряване на чист въздух за всички в дългосрочен план. Благодарение на новата политика за въздуха гражданите на Европа ще живеят по-здравословно и по-дълго: по-малко деца ще развиват астма или други болести на дихателната система, по-малко хора ще страдат от рак, хронични болести на дихателната система или сърдечно-съдови болести и в крайна сметка по-малко хора ще умират вследствие на вредите, които замърсяването на въздуха нанася върху човешкото здраве.

Лошото качество на въздуха взема далеч повече човешки жертви, отколкото пътнотранспортните произшествия и това му отрежда първо място сред причините от екологично естество за преждевременна смъртност в ЕС. То се отразява и на качеството на живот, тъй като води до астма и дихателни проблеми.

Замърсяването на въздуха е причина също така за загуби от неотработени дни и за високи разходи в сферата на здравеопазването, като сред най-силно засегнатите са уязвимите групи на децата, астматиците и възрастните хора. То вреди и на екосистемите вследствие на замърсяването, причинено от прекомерни количества азот (еутрофикация) и киселинни дъждове. Преките разходи за обществото, свързвани със замърсяването на въздуха, включително нанесените на насаждения и сгради щети, възлизат на близо 23 млрд. евро годишно.