Светкавицата е мощен взрив на електричество, който се случва много бързо по време на гръмотевична буря. Тя се причинява от небалансиран електрически заряд в атмосферата.

Този взрив може да се появи в или между облаците, както и от тях до земята. Когато последното се случи и светкавицата се придвижи към земната кора, тя търси най-прекия път към тяло с положителен заряд. Това може да е дърво, висока сграда или дори човек.

Директните удари от мълния обикновено са фатални, а статистиките показват, че хиляди хора са потърпевши всяка година.

Навсякъде по нашата планета има светкавици и около 70% от тях се появяват в тропиците. По-малко са на останалата суша, а още по-малко са в океаните.

Светкавичните удари обикновено траят около 1 или 2 микросекунди и съдържат над милион волта електричество. Те могат да възникнат и по време на вулканични изригвания, прашни и снежни бури, горски пожари и торнадо. Средната температура на мълнията е около 20 000°C.